Traditionally, acupuncture is embedded in naturalistic theories that are compatible with Confucianism and Taoism. Such ideas as yin-yang, qi, dampness, and wind represent East Asian conceptual frameworks that emphasize the reliability of ordinary, human sensory awareness. Many physicians who practice acupuncture reject such prescientific notions. Numerous randomized, controlled trials and more than 25 systematic reviews and meta-analyses have evaluated the clinical efficacy of acupuncture. Evidence from these trials indicates that acupuncture is effective for emesis developing after surgery or chemotherapy in adults and for nausea associated with pregnancy. Good evidence exists that acupuncture is also effective for relieving dental pain. For such conditions as chronic pain, back pain, and headache, the data are equivocal or contradictory. Clinical research on acupuncture poses unique methodologic challenges. Properly performed acupuncture seems to be a safe procedure. Basic-science research provides evidence that begins to offer plausible mechanisms for the presumed physiologic effects of acupuncture. Multiple research approaches have shown that acupuncture activates endogenous opioid mechanisms. Recent data, obtained by using functional magnetic resonance imaging, suggest that acupuncture has regionally specific, quantifiable effects on relevant brain structures. Acupuncture may stimulate gene expression of neuropeptides. The training and provision of acupuncture care in the United States are rapidly expanding.

Ann Intern Med. 2002;136:374-383.

Tradicionalmente, a acupuntura é baseada em teorias naturalísticas que são compatíveis com o Confusionismo e o Taoismo. Como as idéias de yin-yang, qi que representam a estrutura conceitual do Oeste Asiático que enfatiza a credibilidade do comum, da consciência sensorial humana. Muitos médicos que praticam acupuntura rejeitam as noções pré-científicas. Numerosos estudos randomizados, controladas amostras e mais de 25 revisões sistemáticas e meta-análises têm avaliado a eficácia clínica da acupuntura. As evidências provindas desse estudos indicam que a acupuntura é efetuva para Emese desenvolvida após cirurgia ou quimioterapia em adultos e para náuseas associadas com a gestação. Boas evidências existem que a acupuntura também é efetiva para diminuir a dor dental. Para algumas condições como dor crônica, dor lombar e dor de cabeça os dados são equívocos e contraditórios. Pesquisas clínicas na acupuntura posam como únicos desafios metodológicos. Apropriadamente a performance da acupuntura parece ser um procedimento seguro. Pesquisa científica básica fornece evidência que no início oferece mecanismos plausíveis para presumir efeitos fisiológicos da acupuntura. Múltiplos métodos de pesquisa têm mostrado que a acupuntura ativa mecanismos de opióides endógenos. Recentes dados, obtidos por uso de imagem de ressonância magnética funcional, sugere que a acupuntra tem efeitos específicos regionais e qualiquantitativos em relevantes estruturas cerebrais. Acupuntura pode estimular a expressão genética dos neuropeptídeos. A prática e os cuidados preventivos dados pela acupuntura nos EUA estão rapidamente se expandindo.

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